Основным параметром, за которым наблюдали авторы эксперимента, была вариабельность сердечного ритма (ВСР), которая является ключевым показателем нагрузки на нервную систему. Эта информация была объединена с данными о симптомах, связанными с COVID-19 (лихорадка, боли, сухой кашель, желудочно-кишечные расстройства, потеря вкуса и обоняния и др.).
Использование приложения помогло не только обнаружить вирус за неделю до того, как тесты подтвердили его наличие, но и выявило, что показатели ВСР участников довольно быстро нормализовались после постановки диагноза — к обычным уровням они вернулись примерно через одну-две недели после положительных результатов тестов.
Авторы исследования отмечают, что данный метод может помочь спрогнозировать результаты и своевременно изолировать людей из группы риска. Что наиболее важно, диагностика проводится удалённо. Это позволяет тем, кто осуществляет уход за больными, предположить наличие COVID-19, не проводя физического осмотра и не делая мазок ПЦР.
Исследование продолжится и будет расширено. Цель — выяснить, какие ещё носимые устройства, помимо Apple Watch, могут рассказать о влиянии COVID-19 на здоровье медработников. Авторов интересует также, как такие факторы, как сон и физическая активность, могут быть связаны с болезнью.